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AION是否收费的问题一直是个热点,有关的讨论与争执一直没有停止过。可能在很长时间内,这个问题都不会停止。
究竟免费网游与收费网游,哪一种更适合AION呢?
对于这个问题,我想要就要从很多方面考虑了。
1 免费网游与收费网游
大家都明白,任何一款游戏投入市场都要经历一个步骤:前期企划,开发,宣传,寻找运营商,再宣传,投放市场,试运营,运营,维护,更新。这一步骤里面,开发、宣传、维护、更新是最耗费财力的,尤其更新一关,有如WOW者,需要花费巨资制作资料片。
提到这个是为了说明,一个面世的网游是带着巨大的成本的,无论开发商还是运营商都投入了许多资金。网游是商业而不是公益,利益是最终目的。收回成本,增加利润,没有商家不这么做。
所以,免费网游也好收费网游也好,二者有共同的本质,都是一种商家赚钱的工具。
但二者还是有很大的不同。
首先,从商家赚钱方式来说。收费网游是最直接的商品销售模式,免费网游则采用了曲线销售模式。网游是种特殊商品,这种商品是一种体验,就好比你花钱做过山车一样。不同的是,收费网游,你可以花钱直接享受到所有的游戏体验,而免费网游,你不花钱也可以体验,但只有购买了游戏道具后才能获得所有的游戏体验。
第二,收费网游如同做车买票,买票才能做车。免费网游如同做白车,但速度教慢,只有交钱才能加速。这种巨大的差异使得免费网游较能获得大多数收入不高或无收入者(如小职员,学生)的青睐,而收费网游则获得了收入稍高或基本有游戏花消的人群(如白领,自由业者)的喜爱。
第三,两种游戏的敛财方式不同。因为收费网游的收费模式,使得商家不能在短期内获得大笔利润,需要长时间的苦心经营。而免费网游虽然无固定收入,但收入量大,速度快,可以成为商家迅速在短期内获得利润。
而事实上,正是后两点造成了网游收费与免费的巨大差异。一款游戏的推出,既要符合商家的利益需求,又需要满足不同的消费群体。但两者间不存在矛盾。
2 游戏环境的创建
免费与收费之争的源头就是游戏环境是否公平。
平心而论,支持公平的游戏环境是一种健康的游戏价值观的体现,并且也是正确健康的人生价值观的体现。而对于反对游戏公平的那一小部分人,只能说代表着一种偏离社会的偏激情绪,不足取证。
收费网游在创建游戏公平环境上有天生的优势。共同的平等的支付使大家同站在同一起跑线上。
免费网游在这点有天生的劣势。因为主要依赖可花钱买道具的群体,所以不可避免缺少对不花钱游戏一批玩家的照顾。
然而,光依赖于这种天生的优势劣势也并不能确定游戏环境是否公平。一个公平的游戏环境的创建,依靠的是健康的公平的价值观,只有玩家们造就一个公平环境氛围才能从根本上使游戏平衡。比如竞技游戏中,如果有人使用非法参数,大家都会气愤,群起而攻之。
这种公平环境的创建并非一朝一夕,一个游戏需要完全建造这种公平环境需要持久的存在。无论免费还收费网游,如果商家只追求短期利益,并没有长远打算的话,都不会建立起这种公平的环境。
3 游戏产业链条的创建
当游戏已经形成规模,就有了形成产业链条的资本。简单点说,从游戏内的物价,到游戏虚拟物品的现实物价,到游戏代练公司的成立,到游戏商业价值的提升,到形成一种游戏文化,到将文化完全商业化。
一个游戏,游戏内的物价系统要正常有序。长期的无序很可能毁掉一款游戏。收费游戏在这点上的优势完全可以表露出来,因为没有多余的冲金币的方式,只能靠手动游戏产出,所以游戏内物价比较好保持一定水平。免费网游在这方面的劣势太过明显,因为可以冲钱买游戏币,所以经常会出现物价波动,这对游戏会形成一种摧残。
在游戏外,也必然要形成一个虚拟物品与现实金钱交易的平台。这个平台的规模大小取决于游戏的影响力,并且这种平台交易会对游戏产生正负两方面的影响。正面影响是推动了游戏的商业化,并衍生出了关于游戏多种产业,负面影响则是将原本公平的游戏的环境扯进了金钱万能的社会中,直接破坏了游戏的公平性。有钱就可以拥有极品装备,极品号,这种现象早就已经泛滥。
但在其中,收费游戏受到的影响相对较少。原因是交易平台越大,代表着游戏越好越有影响力,而一款好游戏如今往往是由很多方面构成的。买了一个大号,或者有很好的装备,在游戏中也并不能显示出多强的优势,打个比方,在WOW里,买了一个极品号一身极品装备,如果不会操作,PK还是死。想要玩好,钱并不能解决一切。
免费网游在这一点上最大的不同在于,游戏设定的装备与装备水平相差太大。一身好装备可以睥睨一切,灭队灭团都可以。花钱买号买装备,物有所值,甚至有的免费游戏里,即便不会操作,只要拥有了极品装备,跑上前去按上两个技能键,就可以轻松取胜。有钱的玩家在免费网游中能享受到VIP级别的待遇,虚荣心能够得到很好的满足。当然极品装备不花钱也可以获得,却需要付出相当多的精力与时间。
国内的各种游戏交易平台的规模,以WOW、大话、梦幻、传奇、征途几个比较著名,还有许多很游戏也有很多交易平台支持,如果去研究很容易发现,其中大多数都是收费游戏,这其中似乎证明了一些东西。
游戏交易平台并不是游戏商家自己去建立的,都是在形成了一种游戏规模自然产生的,在我国因为游戏装备交易不交税,所以不合法。但作为产业链条的重要一环,应该不会有商家忽视吧。
游戏平台之外是代练公司等。在无外挂的环境下,都要求游戏规模大,游戏能长久生存,只有这样他们的利润才会高。
免费网游中充斥一批游戏代练公司。因为免费网游追求的短期利润,跟游戏代练公司很合拍。二者往往不谋而合,所以外挂的充斥也找到了根源。外挂其实是为了代练公司工作室开的,也是由工作室研发的,这是种赤裸裸的敲诈,敲诈的当然是能付得起钱的人。
收费游戏如果充斥外挂一样如次。所以一个收费游戏必须反外挂工作做得好,否则起危害比之免费网游更可怕。
最后,当游戏的商业价值提升,形成了游戏文化,那么这款游戏的前景怎么会不广阔呢?WOW是其中的代表。当游戏形成了文化后,游戏本身可以带给商家百倍的利润,这利润足够造出几个原来的暴雪出来,游戏公司因此而更加强大。
4 盛大要走哪条路?
这本来是个问题,但毫无疑问,已经有了答案。
九城的路。9C依靠着WOW,迅速的成为了业界重头。9C本来与SD是没法比的,但现在,逐渐衰弱的是SD。
SD极需要一款和WOW同等级别的游戏,只有这样的游戏才能阻止住SD的颓势。但这个世界上恐怕没有哪款游戏有资格同WOW媲美了,如果说能够稍微降一点级别,那AION绝对是寥寥几个游戏之一。但AION有着比WOW更精美的画风和空战的创新,在没有WOW的情况下,SD只能依靠这个游戏来赌一赌了。
而且这一把看起来SD并不想输。一切的宣传攻势扑面而来,满世界都在谈论着AION。国产大作JX3也在封测,但大家的眼球都被AION所吸引,的确,从宣传上SD做到了。公测开始便开始证明了这一点。
然而之后呢?像苍天一般死了?
SD当然不能这么干。所以对于AION的反外挂工作会怎么样,我抱着乐观的态度。SD不会再吃亏。并且,这一次它不能不谨慎,思考着重新做出一款精品游戏。靠着传奇吃老本的日子已经过去了。
所以SD必须学9C。学习它当初运营WOW的经验,学习它怎样将魔兽文化代入中国。所以它必须要求手中的AION能活得长一点,活到大家能够开始谈论AION文化,活到AION能够一遍的更新版本资料片,就像WOW那样。
如果做成免费网游,AION就注定死亡,注定不能成为WOW那种规模的经典,那么SD只能继续颓倒。短期内的利益根本不能解决这种倒势,现在已经没有几款大作出现,SD会放弃这个机会吗?
只有做收费网游。这才是SD的王道,只有将AION做成新生代的WOW,才能解决SD的根本问题。如同传奇一样,一款长期的,可以不断引入新的游戏世界观促成一种游戏文化的东西。但这个也不是重点,AION可能最后也不会成为WOW,也许明天就会被另一款做得更好的新游戏完全比下去。
重点是SD需要AION,需要做好它。SD需要证明一点,SD不是传奇的盛大,不再是原来那个只有传奇的SD,是一个可以将优秀游戏引入中国的最具有实力的合作伙伴,是一个好游戏的摇篮,是中国游戏界的龙头大哥。
也正因为此,在AION的宣传上,SD才会下这么大的成本。
因此来看,AION收费的可能性极高。
但一切都有意外。如果SD真的不是为了什么再次崛起呢?如果它就只是为了赚这一年半年的钱呢?如果AION是免费网游呢?半年后AION外挂充斥,鬼服满天,但SD已经赚了包满袋满。
免费游戏,那是最终的结果。
如果那时,我们可能不会再玩SD的游戏了,因为我们知道最后的结果是什么。也许从AION免费开始,或者从卖道具开始,期望好游戏的我们就已经离开了。从WOW来的会回去,从别的地方来的会去寻找新的游戏。
盛大,你会希望是这样吗?
希望你不会。